Les personnes à mobilité réduite peuvent-elles faire du parapente ?

Depuis le succès du film Intouchables en 2011, de nombreuses personnes à mobilité réduite ont décidé de s'offrir un vol en parapente. C'est donc tout naturellement que la Fédération française de vol libre a décidé de répondre à ce défi en proposant de nombreuses solutions pour faire le grand saut. Aujourd'hui, il est donc possible pour toutes les personnes souffrant d'un handicap de s'offrir une bonne dose de sensations fortes pour une parenthèse inoubliable !

En 2011 sort le film Intouchables, magistralement porté à l'écran par Omar Sy et François Cluzet. Ce court-métrage raconte l'histoire touchante d'un paraplégique milliardaire qui engage un jeune homme sorti de prison. Au fur et à mesure, ils finissent par se lier d'amitié en dépit de tout ce qui les sépare. Et l'une des scènes magistrales du film concerne une sortie en parapente avec des prises de vue incroyables.

Il n'en fallait pas plus pour que de nombreux français à mobilité réduite prennent conscience qu'ils peuvent, eux aussi, se lancer dans l'aventure. Rapidement, de nombreuses fondations et entreprises ont donc saisi l'occasion pour répondre à une demande toujours croissante. Et c'est tout naturellement que la Fédération française de vol libre (FFVL) perfectionne la technique du handi-parapente, que ce soit en vol autonome ou en tandem. Aujourd'hui, il est donc possible de faire du parapente n'importe où pour les personnes à mobilité réduite.

Parmi les principaux défis à relever pour un vol en parapente adapté aux personnes à mobilité réduite, c'est la question du fauteuil qui entre en jeu. Il faut donc opter pour un fauteuil spécial sous forme de tricycle avec des roues tout-terrain. Du côté de sa structure, elle doit être robuste pour résister aux chocs de l'atterrissage, sans pour autant freiner lors de l'envol. Pour mieux comprendre les différentes techniques, la Fédération française de vol libre a mis au point des fauteuils adaptés à toutes les situations.

Le fauteuil pour passager biplace « passif »

Un baptême de l'air en tandem est tout à fait envisageable pour les personnes à mobilité réduite qui souhaitent faire du parapente. Et c'est justement ce que vous propose l'équipe de moniteurs d'Adrénaline Parapente ! Ici, le fauteuil est conçu pour que les personnes soient bien maintenues et protégées des chocs lors des phases de décollage et d'atterrissage. En complément, une tenue de sécurité permet d'amoindrir d'éventuels chocs, même les plus légers. Grâce à ce système, il est aussi possible de faire décoller des personnes très âgées pour qu'elles puissent profiter de l'aventure.

Le fauteuil pour passager biplace élève (actif)

Ce fauteuil, adapté aux personnes à mobilité réduite pour du parapente, offre une grande mobilité des bras pour apprendre à voler. Ici, un système de "doubles commandes" permet aux moniteurs de reprendre le relais en cas de mauvais positionnement ou pour corriger une erreur.

Le fauteuil école

Le fauteuil école est destiné aux personnes à mobilité réduite qui souhaitent apprendre à piloter le parapente en solo. Il est prévu avec un arceau ou un maintien de la tête, un système d'amortissement pour limiter les erreurs d'atterrissage et des roues adaptées pour éviter d'éventuelles contraintes de positionnement.

Le fauteuil de vol pour pilote autonome

Enfin, le fauteuil de vol pour pilote autonome s'adapte exactement à la morphologie, au niveau de vol et aux sites que la personne à mobilité réduite souhaite survoler. Il s'agit d'un fauteuil sur-mesure qui ouvre à une pratique de handi-parapente quotidienne.

Parmi les pratiques inspirantes, il faut citer l'initiative de la British Handgliding & Paragliding Association qui cherche à rendre accessible le parapente à tout le monde. Elle offre des bourses aux personnes à mobilité réduite pour couvrir les frais liés à l'activité. Cette subvention peut aussi prêter du matériel aux entreprises pour rendre momentanément disponible cette activité à toute sa clientèle. Grâce au soutien de multiples bénévoles, le handi-parapente se développe peu à peu outre-Manche et rencontre un franc succès.

Quant aux États-Unis, il faut se diriger vers l'Utah. Ici, c'est l'organisme à but non lucratif Project Airtime qui offre la possibilité aux personnes handicapées d'explorer le parapente gratuitement. Elle répond aux besoins des personnes atteintes d'une déficience motrice, d'une maladie ou d'un traumatisme crânien. Elle permet aussi l'envol des personnes âgées ou des vétérans.

Pour garantir la sécurité des personnes à mobilité réduite en parapente, plusieurs installations spécifiques doivent être prises en compte. Selon les atteintes, le maintien de la tête reste indispensable avec le choix d'un siège baquet ou d'un arceau. Pour éviter le risque d'escarre, il faut aussi penser à un coussin sous les fessiers et à un coussin dorsal dans une mousse épaisse.

En fonction du site de vol, il faut aussi garantir la protection thermique du pilote durant le vol. Quant à assurer un maximum de stabilité au fauteuil, le diamètre des roues doit être capable de supporter une vitesse de 40 km/h pour limiter les problèmes de grippage en cas d'atterrissage avec des vents à l'arrière.

Pour proposer du vol en parapente aux personnes à mobilité réduite, les pilotes doivent recevoir une formation appropriée qui va permettre d'adapter leurs compétences à un vol pour un public atteint d'un handicap.

"Des formations tant pour les biplaceurs qui souhaiteraient pratiquer pour les personnes à mobilité réduite via le fauteuil, que pour les moniteurs qui élargiraient leurs compétences vers le public handicapé sont proposées par la commission Handi".

C'est une qualification enregistrée par la commission Formation de la FFVL qui est ouverte à tous les biplaceurs pro ou associatifs.

Parmi les ressources et références à connaître concernant le vol en parapente pour les personnes à mobilité réduite, il faut évidemment citer la Fédération française de vol libre (FFVL). Elle consacre un onglet dédié au Handi-parapente qui rassemble les animations, les projets et toutes les innovations autour de cette activité.

Parmi les ressources inspirantes, vous trouverez aussi de nombreuses vidéos avec un reportage sur le parapente biplace pour personnes à mobilité réduite dans l'Eure en 2016, l'histoire du Handi-Ciel ou le reportage sur une nouvelle initiée du parapente autonome diffusé sur France 3 avec l'association Han’vol.

En conclusion, les personnes à mobilité réduite peuvent évidemment faire du parapente ! C'est d'ailleurs une activité qui se développe dans de plus en plus en clubs. Évidemment, elle est soumise à des conditions de sécurité, que ce soit au travers de la certification des biplaceurs et des pilotes, la mise en place d'un matériel adapté et des consignes strictes. Quant aux parasportifs dans l'âme et aux amateurs de sensations fortes, c'est un véritable plus pour laisser son handicap au sol et s'offrir une parenthèse inoubliable !