Très appréciés des passionnés des hauteurs et du vide, le parapente et le parachute sont deux activités sportives relativement proches dans le principe. En effet, l'une ou l'autre permettent de planer dans les airs, au moyen de dispositifs munis de voiles en tissu. Par contre, ils affichent également de nombreuses différences. Quelles sont ces différences ? Découvrez avec Adrénaline Parapente les oppositions entre vol en parapente et saut en parachute.
Parapente vs parachute : quels équipements pour quel sport ?
Le parapente est un dispositif de vol conçu pour planer. Grâce à une surface plus grande au niveau de l’aile, vous disposez d'une bonne portance. Vous disposez aussi d'une sellette reliée à la voile par les suspentes, sans oublier un accélérateur intégré au niveau des mains ou des pieds.
Un parachute de secours peut être aussi présent. Si le parapente vous aide notamment à pratiquer le vol libre, les différences avec le deltaplane ne manquent pas. Dans l'ensemble, il s'agit d'un dispositif pensé pour le vol, avec la possibilité de manœuvrer différents mouvements en l'air.
À la différence du parapente, le parachute est spécifiquement imaginé pour les sauts dans le vide. En pratique, il est censé freiner les chutes et faciliter le retour au sol. Là où le parapente possède une sellette, le parachute a un harnais et un sac dans lequel se trouvent deux voiles (principale et de secours). Il est également doté d'un système de déclenchement, afin d'actionner automatiquement le parachute de secours lorsque cela se révèle nécessaire.
Quelles conditions de pratique pour quelle expérience ?
Pour une expérience de vol optimale, les amateurs de parapente ont une nette préférence pour les endroits qui possèdent des vents ascendants. Ils utilisent ainsi ce qu'on appelle la technique de vol thermique. Pour les vents qui rencontrent des reliefs, ils utilisent la technique de vol dynamique. Les endroits les plus adéquats pour le parapente sont ceux qui possèdent des espaces surélevés et offrent de meilleures variations du vent. C'est par exemple le cas avec les zones montagneuses et les plaines. Annecy ou Chamonix (avec la proximité du Mont-Blanc) font partie des spots les plus prisés pour effectuer un vol en parapente.
Si ces différents endroits sont taillés pour les vols en parapente, ils le sont tout autant avec les sauts en parachute, mais de moindre façon. En effet, à cause de la phase de « vol sous voile » lorsque vous faites du parachute, vous pouvez vous passer des espaces à pentes. En revanche, rien que pour l'expérience et le panorama, ils restent parmi les endroits préférés des amateurs. Le lac d'Annecy fait notamment partie des plus beaux spots pour ces deux activités.
Par ailleurs, il n'y a pas de contraintes majeures pour la météo. Pour faire du parapente, les ascendances thermiques sont indispensables alors que du côté du parachute, ce n'est pas le cas. En dehors de ces aspects, il est possible de voler, quel que soit le temps, à condition qu'il n'y ait pas de vents très forts, de la pluie ou des orages.
Parapente vs parachute : risques et sécurité
Bien qu'ils donnent l'impression d'être suffisamment sécurisés pour ne pas vous faire courir de risques, le vol en parapente et le saut en parachute ne sont pas sans danger.
Parmi les différents risques qu'il y a à faire du parapente, on relève par exemple les turbulences, la situation météorologique, ainsi que les collisions avec des installations telles que les lignes électriques ou des objets comme d'autres aéronefs.
Le relief joue également un rôle très important dans la pratique de cette activité, puisqu'il détermine d'autres éléments comme l'incidence du vent sur votre contrôle de l'appareil. Dans des conditions de vol inadaptées ou extrêmes, il peut être très facile de faire des erreurs de manœuvre, ce qui rend le vol en parapente un peu risqué, surtout lorsque vous êtes encore débutant. Vous devez ainsi avoir une bonne maîtrise du décollage et de l'atterrissage. Vous devez également savoir piloter en turbulences et gérer les trajectoires ainsi que le relief.
En revanche, si le saut en parachute peut être soumis aux mêmes risques, ceux-ci sont un peu plus atténués, notamment en raison du parachute de secours qui permet de pallier les éventuels problèmes en vol. Il y a plus de risques à l'atterrissage lorsque vous faites du parachute. Hormis cet aspect, cette activité se révèle moins dangereuse que le vol en parapente, notamment pour les débutants. Pour ces activités, il est important d'être accompagnés de moniteurs confirmés comme ceux d'Adrénaline Parapente. C'est d'ailleurs en France que les moniteurs sont les mieux formés. Le matériel utilisé doit aussi être bien entretenu. Les avions transportant les parachutistes doivent aussi avoir suivi une révision stricte.
Pour quelle discipline opter ?
Le parapente et le parachute sont tous deux des sports aériens, appréciés des personnes qui aiment le vol libre. Ils vous aident à faire l'expérience du déplacement dans le vide.
Là où le parachute est adapté pour les mouvements verticaux, le parapente offre cependant la possibilité de prendre quelques libertés, ce qui le rend d'ailleurs un peu plus exigeant. Pour les débutants, il est recommandé de commencer par le parapente qui sera plus doux pour un baptême de l’air.
Si vous cherchez avec quoi d'autre l'homme peut voler, en dehors du parapente ou du parachute, les alternatives ne manquent pas. En effet, de nombreuses autres disciplines aériennes vous permettent de faire l'expérience du vol aérien, comme c'est par exemple le cas avec le deltaplane.
