De nombreuses personnes pratiquent le parapente, un sport aérien qui permet d'effectuer un vol libre à l'aide d'un parachute. Plusieurs incidents comme l'autorotation peuvent survenir durant le vol. Adrénaline Parapente vous explique dans cet article ce qu'est une autorotation et comment en sortir.
Qu'est-ce qu'une autorotation et comment se produit-elle en parapente ?
L'autorotation est un mouvement particulier qu'un appareil (avion, hélicoptère, autogire…) en état de marche peut subir. Il tourne en effet sur lui-même, dans un sens ou dans l'autre, tout en continuant à fonctionner. Elle intervient souvent lorsque l'appareil rencontre une panne de moteur. Le pilote prend alors les commandes et effectue les manœuvres nécessaires pour atterrir au sol en toute sécurité. Dans la pratique du parapente, l'autorotation se produit lorsque vous effectuez une fermeture asymétrique de la voile. Celle-ci commence ainsi un mouvement de rotation.
Le bout de l'aile resté ouvert va s'accélérer pendant que celui qui est fermé perdra de la vitesse. La vitesse de rotation du bout de l'aile va augmenter, et la voile continuera à tourner sur l'axe de lacet. Ce mouvement se répétera jusqu'à ce que la vitesse maximale soit atteinte. L'axe de rotation se trouvera alors entre le pilote et la voile, et celle-ci ne s'accélérera plus. Vous pouvez aussi entrer en autorotation si vous n'êtes pas attentif à l'abattée asymétrique de la voile. Un freinage brusque dans de mauvaises conditions thermiques, un virage mal cadencé avec votre poids qui bascule du côté de l'aile intérieure peuvent également provoquer ce mouvement de rotation.
Comment sortir d'une autorotation en parapente ?
Pour sa sortie de l'autorotation, le pilote doit contrer la sellette et aller dans la trajectoire opposée. Pour le faire, il peut actionner les poignées des freins ou utiliser le transfert de poids. Le pilote doit ensuite maintenir le nez du parapente en l'air pour garder sa portance et éviter un décrochage. Il doit tenir compte de son altitude avant d'enchaîner les commandes. L'autorotation et le décrochage sont des exercices que vous devrez maîtriser si vous souhaitez devenir pilote de parapente.
Qu'il ait un niveau débutant ou professionnel, il peut se retrouver très facilement dans cette situation s'il est dans des conditions climatiques extrêmes. Après cette rotation à 360°, il peut arriver que les cordes de la voile s'entremêlent. Dans ce cas, il faut détwister le parapente ou ouvrir le secours. Vous devez pour cela vous redresser sur la sellette et écarter vos jambes au maximum. Battez ensuite vos pieds en ciseaux pour créer le mouvement de rotation. Si vous êtes à une altitude très élevée, et que cette action présente un risque, il faut alors tirer le secours.
Même si la sortie d'une autorotation en parapente est possible, celle-ci peut causer des accidents si elle est mal maîtrisée. Le pilote peut par exemple effectuer une sortie en spirale, ou bien encore perdre ses repères.
Comment un pilote peut-il empêcher la survenue d'une autorotation ?
Pour éviter ce mouvement de rotation, il faut veiller à bien effectuer une fermeture durant votre vol. Il faut alors bien maîtriser sa voile, et avoir les réflexes d'un bon pilote. L'angle d'abattée et l'accélération de la vitesse de rotation varient par exemple selon chaque voile. Il y a également des commandes, des enchaînements qu'il faut connaître pour être un bon pilote. Pour maîtriser ces techniques, il existe des stages de pilotage SIV (stage incidents de vols). Ils sont différents du stage d'initiation au pilotage de parapente. Durant le SIV, le pilote apprend à :
- faire un vol en conditions de turbulences (gros nuage, rencontre d'un obstacle…),
- dompter une voile et effectuer une descente rapide et un atterrissage réussi,
- éviter le surpilotage en cas de fermeture asymétrique,
- affiner sa technique de pilotage et s'adapter aux conditions thermiques, etc.
Ces connaissances sont nécessaires à un pilote praticien. Avant d'atteindre un tel niveau, faites d'abord un baptême de parapente ! Avec Adrénaline Parapente, votre premier vol sera parfait. Il se fait au-dessus du lac d'Annecy et vous êtes accompagné par un moniteur depuis le décollage jusqu'à l'atterrissage.
Crédit photo : @the_fox_alpinist